גומי טבעי, כפי שמכונה בדרך כלל, הוא חומר מוצק המופק מלטקס טבעי שנאסף מעצי גומי באמצעות קרישה, ייבוש ושלבי עיבוד אחרים. גומי טבעי הוא תרכובת פולימר טבעית המורכבת בעיקר מפוליאיזופרן, עם הנוסחה המולקולרית (C5H8)n. תכולת הגומי הפחמימנית (פוליאיזופרן) היא מעל 90%, והיא מכילה גם כמויות קטנות של חלבון, חומצות שומן, סוכרים ואפר.
תכונות פיזיקליות של גומי טבעי: גומי טבעי מפגין גמישות גבוהה וגמישות קלה בטמפרטורת החדר, בעל חוזק מכני גבוה, אובדן היסטרזיס נמוך ויצירת חום נמוך במהלך עיוות חוזר, וכתוצאה מכך חוזק כיפוף מעולה. יתר על כן, בתור גומי לא-קוטבי, יש לו תכונות בידוד חשמלי טובות.
גומי, יחד עם פלסטיק וסיבים, נחשב לאחד משלושת החומרים הסינתטיים העיקריים, חומר פולימרי בעל יכולת הרחבה וגמישות גבוהים. המאפיינים הבולטים של הגומי הם מודול אלסטי נמוך מאוד והתארכות גבוהה. שנית, יש לו חדירות אוויר טובה, עמידות למדיות כימיות שונות ותכונות בידוד חשמלי. גומיות סינתטיות מיוחדות בעלות עמידות מצוינת לשמן ולטמפרטורות, התנגדות להתנפחות משמנים שומניים, שמני סיכה, שמנים הידראוליים, שמני מזוט ושמנים ממיסים; ההתנגדות לקור שלהם מגיעה עד ל-60 מעלות עד -80 מעלות, ועמידות החום שלהם מגיעה עד ל-+180 מעלות עד +350 מעלות. גומי גם עמיד בפני עיוותים שונים בכפיפה ובכיפוף בשל אובדן היסטרזה נמוך שלו. מאפיין שלישי של גומי הוא יכולתו להתמזג, להרכיב ולשלב עם חומרים שונים לצורך שינוי, וכתוצאה מכך ביצועים כלליים מצוינים.
